Le Week-End continue, après le four-cross de samedi, c'est au tour de l'épreuve de coupe du monde de descente de se montrer pour la première fois de cette année à Maribor, et elle est attendue de tous, pour découvrir les nouveaux teams et les pilotes sur leurs nouvelles montures.

On retrouve une piste semblable à celle de l'an passée, un départ dans les champs avec quelques sauts, tout de suite après une partie de bois avec des passages en racine, un gros et long pierrier vraiment impressionnant à voir. La fin est toujours dans les bois, partie rapide, pour finir sur un saut final (que peu de pilotes ont pris, pour cause qu'il rallongeait peut être le temps en le prenant) et pour finir par la ligne d'arrivée, en sortie d'un grand virage.

Le dimanche matin se déroulait la manche de placement, seuls les 80 premiers de celle-ci pourront participer à la finale l'après-midi et c'est elle qui donne l'ordre départ de la finale, soit, le meilleur temps partira en dernière position de la finale.

L'après-midi, c'est à 14H30 que le rendez-vous est donné pour la finale femme, parmi elles, de nombreuses françaises sont présentes, telles notre championne du monde Sabrina Jonnier, Floriane Pugin, Céline Gros, Emmeline Ragot, Myriam Nicole ainsi qu' Anais  Pajot, sans en oublier les grand noms de la descente féminine comme Rachel Atherton, Tracy Moseley ou mio Suemasa.

La course est lancée,  au fur et à mesure elles se prennent la première place, se devançant à chaque fois,  toutes ou presque ont put essayer la hot seat (chaise sur laquelle s'assoie le pilote en première position du classement provisoire, ici la chaise a été remplacer par un gros 4x4 Nissan) en passant par Myriam, Tracy, Céline ...
Il ne reste plus que  cinq concurrentes à passer, Emmeline Ragot prend la 1ère place provisoire, mais arrive Sabrina Jonnier, qui réalise un run d'enfer avec 7 secondes d'avance sur les autres, en vient au tour de Floriane Pugin qui termine 4ème au provisoire.
S'enchaîne le dernier run féminin, celui de Rachel Atherton, la britannique très attendue, on s'attendait au duel entre elle et Sabrina, d'ailleurs on a sentit Sabrina un peu angoissée, en voyant le chrono très proche du siens, mais à l'arrivée, soulagement pour notre française puisque elle conserve sa place de de vaiqueur, mais ça c'est vraiment joué de peu.
Chez les juniors c'est Myriam Nicole qui s'impose suivit par Anais Pajot, bref un bon boulot côté française. (Résultats détaillés en bas de page).

Chez les hommes maintenant ; ils sont 80 pilotes qui s'apprêtent à s'élancer pour la finale, dans ceux-ci, on retrouve toute la scène mondiale de la discipline, en passant du champion du monde en titre Sam Hill, Steve Peat, Fabien Barel, les frères Atherton ou encore Nathan Rennie et les autres mais bien sur sans en oublier nos français avec Cédric Gracia, Julien Camellini, Mickael Pascal, Fabien Pedemanaud Florent Payet, le junior Remi Thirion, Thibaut Ruffin, Damien Spagnolo, Kevin Dan Pha, Esteban Deronzier et j'en passe. Vous aurez compris, la France est venue nombreuse pour compléter le classement de cette coupe du monde.

La finale s'enchaîne juste derrière celle des femmes, vers 15H30. Il faudra attendre une bonne demi-heure pour commencer à voir les favoris descendre, avec le run de Ruffin qui se classe en 2nd  position provisoire suivis des runs de Spagnolo, Vink, Blenkinsop, Pascal, arrivant dans les 10 premiers au provisoire.

C'est le Sud Africain Andrew Neethling (avec un temps de 2:55.49) qui vient détrôner l'actuel pilote de la hot seat qui était perché sur le Nissan depuis un bon bout de temps. C'est à partir de ce moment que la course devient vraiment serrée, et que le chrono s'affole. D'ailleurs Neethling ne sera pas resté longtemps assis, Justin Leov à son tour prend la première place avec un temps remarquable de 2:52.56 et un écart de près de 3 secondes ! Cédric Gracia s'élance et réalise un temps loin des autres, de 2:59.01 .

Justin Leov non plus ne restera pas longtemps sur la hot seat, c'est Gee Atherton qui réalise le premier temps provisoire en 2:52.34 .
Par la suite, pas mal de pilotes défilent devant Gee, commençant par le français Joris Bigoni qui malheureusement est victime d'une chute, vient Brendan Fairclough qui se classe 3ème (toujours au provisoire), Nathan Rennie se classe 14ème.

Le junior britannique Josh Bryceland est lui aussi victime d'une lourde chute dans le pierrier, il est passé dans celui-ci à une vitesse folle en survolant les pierres, mais à défaut d'une sa course s'est arrêtée, mais heureusement sans gravité vu la violence de la chute.

Florent Payet est à son tour en course et se placera 10ème, suivit par Fabin Barel, qui réalise une bonne descente car il signe le 1er temps provisoire en 2:52.11.

Et là, tous les regards se tournent vers le prochain pilote, qui est tout simplement l'australien Sam Hill, tout le monde l'attend, vu ce qu'il nous à montré l'an dernier. Et tout de suite le chrono s'affole, avec une avance de 2.5 secondes sur Fabien Barel à l'intermédiaire, et un pilotage exceptionnel. Il réussit à creuser encore l'écart jusqu'à l'arrivée avec 4.57 secondes d'avance sur Fabien. Son temps est de 2:47.54 , il a vraiment épaté tout le monde ! Mais la course n'est pas finie, il reste encore deux pilotes, Julien Camellini et Steve Peat.

Steve Peat prend la 2ème place derriere Hill, mais Julien réalise à son tour un run exceptionnel, car il signe le second meilleur temps, de 2:50.62 !  Chez le juniors aussi un grand bravo à Remi Thirion qui signe le meilleur temps et une 14ème place en élite ce qui est très prometteur. Il est suivi de l'espagnol  Antonio FERREIRO PAJUELO et Valentin Juillard pour la troisième position.
(Résultats détaillés en bas de page). 

Hill confirme donc son exceptionnel pilotage avec 3.08 secondes d'avance sur le deuxième, il a donc une bonne marge. Et il faudra suivre de très près Julien Camellini cette saison car avec une telle performance sur cette première coupe du monde le reste de la saison promet d'être bon .
Et à souligner aussi qu'il y a 7  français dans le top 20 nous pouvons espérer une saison riche en médaille pour la France.

Résultats Hommes :

1 HILL Samuel AUS 2:47.54
2 CAMELLINI Julien FRA 2:50.62
3 PEAT Steve GBR 2:51.85
4 BAREL Fabien FRA2:52.11
5 MINNAAR Greg RSA 2:52.19
6 ATHERTON Gee GBR 2:52.34
7 KOVARIK Chris AUS 2:52.52
8 LEOV Justin NZL 2:52.56
9 FAIRCLOUGH Brendan GBR 2:54.23
10 NEETHLING Andrew RSA 2:55.49
11 ATHERTON Dan GBR 2:56.03
12 VAGNER Adam CZE 2:56.43
13 CANALS FLIX Pasqual ESP 2:56.93
14 THIRION Rémi ° FRA 2:56.98
15 PAYET Florent FRA 2:57.37
16 VINK Nico BEL 2:57.50
17 CATHRO Ben GBR 2:57.52
18 PASCAL Mickael FRA 2:57.55
19 SPAGNOLO Damien FRA 2:57.67
20 RUFFIN Thibaut FRA 2:57.72
21 RENNIE Nathan


     Et les autres français :
25 REMY Maxime  2:58.62
29 GRACIA Cédric 2:59.01
38 JUILLARD Valentin 2:59.91
45 GEORGES Pierre Charles 3:01.16
53 PEDEMANAUD Fabien 3:01.66
55 TROQUIER Mathieu 3:01.91
70 DERONZIER Esteban 3:04.77
75 BIGONI Joris 3:10.51
76 GIORDANENGO Aurélien 3:11.20

  Tous les résultats ici (http://www.uci.ch/templates/BUILTIN-NOFRAMES/Template1/layout.asp?MenuId=MTUzNDM)


Résultats Femme :

1 JONNIER Sabrina FRA 3:14.31
2 ATHERTON Rachel GBR 3:14.49
3 RAGOT Emmeline FRA 3:21.80
4 GRIFFITHS Fionn GBR 3:23.61
5 PUGIN Floriane FRA 3:23.95
6 GROS Céline FRA 3:25.98
7 MOSELEY Tracy GBR 3:26.89
8 SUEMASA Mio JPN 3:29.54
9 BERNHARD Petra AUT 3:33.45
10 NICOLE Myriam ° FRA 3:34.78
11 BUCHAR Claire CAN 3:35.81
12 RUCHTI Miriam SUI 3:37.83
13 CURD Katy GBR 3:38.27
14 PAJOT Anais ° FRA 3:39.33
15 MOLCIK Anita AUT 3:40.27
16 PRUITT Kathleen USA 3:40.48
17 PETTERSON Joanna RSA 3:43.86
18 KISS Dalma HUN 3:47.63
19 BRAUMANN Birgit AUT 3:49.30
20 REUSSER Pascaline SUI 3:52.13

Prochaine étape de la coupe du monde à Vallnord les 30,31 Mai et 1 Juin 2008.

Rédacteur : Lucas Stanus