Privas, descentes en Ardèche

L’été arrive à grands pas, le soleil brille, les filles se découvrent et les stations de montagne vont bientôt ouvrir leur porte aux gros vélos, les congés payés estivaux se font sentir. De quoi faire pleurer votre porte monnaie avec le prix du pétrole en constante évolution, les tarifs des remontés et sans compter le prix du demi en terrasse ! Ne nous laissons pas parquer comme nos cousins hivernaux. Désormais les skieurs et snowboardeurs sont montrés du doigt dès qu’ils mettent une spatule en dehors des pistes damées. Jamais ça ! L’essence même de notre sport est la liberté !

Il existe un autre ride que celle des pistes artificielles à 21 €. Des petits paradis du Freeride cachés au cœur de nos massifs qui attendent sagement vos crampons. Niché dans l’Ardèche, Privas en est un. Il existe pas moins de 5 itinéraires de descente allant du bucolique au très pentus. C’est grâce à l’œuvre d’un passionné, Roland Grenier que le vtt freeride a posé ses valises dans la région. Il existe une véritable émulation chez les riders du coin, regroupés depuis peu en association, Ard2ride. Et pourtant il n’y a pas longtemps seuls les hollandais de passage daignaient parcourir le bled.

Chomérac

La descente depuis le Plateau de Lerou, est une des plus complète des alentours de Privas. Elle allie technicité, sur le début du parcours avec un passage qui se faufile vers la barre rocheuse et vitesse, dès que le sentier apparaît à l’orée du bois. Les sauts ne sont pas en reste non plus avec quelques belles passerelles et autres hips qui jalonnent les 400 mètres de dénivelé négatif proposés. C’est sur ce parcours que s’est déroulé, en Mai dernier le premier évènements de l’assos’ Ard2ride : la Racup.

La Jaubernie

Il faut simplement pousser son vélo une petite dizaine de minutes pour s’offrir les 500 mètres de dénivelé négatif qu’on débaroule en une vingtaine de minutes. Ici la piste se veut ludique et agréable (même si ça tabasse un peu sur la première partie !). On en prend plein les mirettes au sommet mais on ne peut s’empêcher de rejoindre le vallon le plus rapidement possible. Le sentier est très accueillant et devient sinueux dès qu’il rentre dans le bois. Pas de difficulté majeure, si ce n’est le passage féerique des dolmens (de gros amas rocheux éparpillé dans la forêt). Magique !

(Extrême) Charray

Depuis le col de Larénier (et non l’araignée), on prend la direction de l’ancien couvent. C’est ici que démarre la plus courte des descentes mais pas la plus facile. Pas de sentier et un panorama à 360° à vous couper le souffle ! On plonge littéralement dans le décor en empruntant la crête de la montagne, un tracé digne des vidéos de Freeride. Et ce n’est que le début. La descente n’est qu’une succession de marche de toute taille, de ruptures de pentes, de dalles rocheuses le tout avec le gaz avoisinant, vertige interdit. Aucune minute de répit et l’adrénaline se fait ressentir. Ne comptez pas vous reposer dans le sous bois, c’est encore plus raide.

Le Baron

Cette descente est un vrai petit bijou. Tout d’abord pour les remontées en voiture la route passe à proximité et permet des rotations rapides. Le tracé est composé de deux parties bien distinctes qui se relient à hauteur de la route. De quoi "travailler" les difficultés sans suer comme un bœuf. Et des difficultés, il n’en manque pas! Cette piste est un condensé de ce qu’on peut trouver sur les compet’ du style coupe de France. La partie haute, très rocailleuse vient lécher la crête de la montagne avant de s’engouffrer dans la forêt où on trouve des pierriers de toute sorte et généralement dans le raide. Et si les rochers sont trop gros, ce n’est pas un problème : on passe par-dessus grâce à des passerelles, magnifique ! Dans la partie basse, la caillasse se fait oublier pour laisser la part belle au pentu, très pentu à l’image du passage du pif paf, véritable combe digne des couloirs que l’on négocie en ski l’hiver.

S'il vous reste encore un peu de jus dans les gambettes, il faut savoir qu’il existe un petit Bike Park avec quelques lignes de dirt pas loin de St Priest à 2 minutes de Privas. Je vous invite à vous rendre sur Ard2ride.net pour d’autres infos complémentaires concernant ces descentes.

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